Стали классифицируют по химическому составу – углеродистые, легированные (низко-, средне-, высоколегированные); структуре – ферритные, аустенитные, перлитные, мартенситные и др.; качеству и способу производства – обыкновенного качества, качественные, высококачественные и особо высококачественные; применению – конструкционные (строительные, машиностроительные), инструментальные, стали и сплавы с особыми эксплуатационными свойствами (жаропрочные, магнитные, коррозионно-стойкие), с особыми физическими свойствами. Все стали имеют свою маркировку, отражающую в первую очередь их химический состав. В маркировке стали первой цифрой указано содержание углерода в сотых долях процента. Затем следуют буквы русского алфавита, обозначающие наличие легирующего элемента. Если за буквой цифры нет, то это означает, что содержание легирующего элемента составляет не более 1 %. Условные обозначения легирующих элементов в сталях следующие: азот (N) – А; алюминий (Al) – Ю; бериллий (Be) – Л; бор (B) – Р; ванадий (V) – Ф; висмут (Bi) – Ви; вольфрам (W) – В; галлий (Ga) – Гл; кадмий (Cd) – Кд; кобальт (Co) – К; кремний (Si) – С; магний (Mg) – Ш; марганец (Mn) – Г; свинец (Pb) –С; медь (Cu) – Д; молибден (Mo) – М; никель (Ni) – Н; ниобий (Nb) – Б; селен (Se) – У; титан (Ti) – Т; углерод (C) – У; фосфор (P) – П; хром (Cr) – Х; цирконий (Zr) – Ц. Для повышения качества и улучшения механических свойств некоторые сорта сталей подвергают вторичному переплаву. В маркировке стали иногда указаны виды вторичного переплава. По степени раскисления стали маркируются так: кипящие – КП, полуспокойные – ПС, спокойные – без индекса или с индексом СП.