Латунями называют группу сплавов меди с цинком. В группу латуней входят томпак (90% Сu и более, остальное цинк) и много других, не только двойных, но и более сложных сплавов. Механическая прочность латуней выше, чем меди; она хорошо обрабатывается резанием. Латуни широко используют в приборостроении, общем и химическом машиностроении. Наибольшее применение нашли латуни, содержащие до 38% Zn. Эти латуни пластичны, хорошо обрабатываются давлением в горячем состоянии, коррозионно-стойки. Медно-цинковые латуни обозначают русской буквой Л; следующая за нею цифра указывает средний процент меди в этом сплаве. Марка с максимальным содержанием меди Л96, с минимальным – Л60. Латуни более сложного состава в обозначении имеют после буквы Л другую букву, а цифры, размещенные после цифры показывающей процент меди, указывают процент добавок в марке латуни. Например, ЛС59-1 означает латунь свинцовая, содержащая 57-60% Cu и 0,8-1,5% Pb. Все добавляемые к латуни элементы обозначают русскими буквами: О – олово, Ц – цинк, С – свинец, Ж – железо, Мц – марганец, Н – никель, К – кремний, А – алюминий и т.д. Добавки этих металлов к латуням необходимы для улучшения их механических свойств или обрабатываемости, а также повышения коррозионной стойкости.